L’accreditamento iniziale dei corsi di dottorato di ricerca consiste nell’autorizzazione rilasciata dal MUR all’attivazione di un corso di dottorato, a seguito di valutazione e in conformità con il parere dell’ANVUR. L’accreditamento ha durata quinquennale, a meno che il corso non subisca cambiamenti strutturali, quali la modifica della denominazione ovvero della composizione del Collegio dei docenti in misura superiore al 25%, o del coordinatore: in questi casi si procede a un nuovo accreditamento iniziale.

La valutazione dell’ANVUR si riferisce alla qualità e adeguatezza del Collegio dei docenti e del Coordinatore del corso, al numero delle borse di dottorato, alla presenza di congrui e stabili finanziamenti per il sostegno all’attività di ricerca e alla disponibilità di qualificate strutture operative e scientifiche. Inoltre, la valutazione riguarda le attività di alta formazione disciplinare, le attività di formazione multidisciplinare e inter/transdisciplinare  e la presenza di un adeguato sistema di assicurazione interna della qualità.